Håb for den midaldrende festivalgænger skal findes i Midtjylland

The heat is on. Festivaler som Fanø Vesterland og Midtfyns Festival er netop afrundet i bragende solskin. September-festivalerne fik således det vejr, som Northside, Roskilde og Tønder kunne have ønsket sig. Ja, eller Heartland og Vig for den sags skyld, som også oplevede mudder og regn. Det samme gælder for Jelling Festival og særligt førstedagen på SmukFest, hvor et skybrud fik underlaget i skoven til at danne små floder. Vejret er man aldrig herre over, hvilket er et dansk vilkår, selvom man altid håber på det bedste gennem juni, juli og august. Hvad, man som regel altid kan regne med, er købelyst hos musikhungrende masser derude. Nogle festivaler smider lidt lokkemad på forhånd til plakaten, mens andre kan melde udsolgt uden at have præsenteret andet end et blink med øjnene. Store hæderkronede festivaler som SmukFest og Roskilde hører til i den kategori. Senest også Ringsted Festival, der gik i salg i søndags ved middagstid og hen under aften kunne melde udsolgt af samtlige billettyper. Årets Kram Under Trækronerne fylder da også 25 års jubilæum, og en massiv tilstrømning af op mod 30.000 mennesker i onlinekø til cirka det halve antal billetter taler sit tydelige sprog. Nogle må nu kigge langt efter det kommende armbånd til samlingen eller et brud på en årelang tradition, mens nye kunder skal opleve Lystanlægget for første gang. Ingen ved endnu, hvem der spiller…

Mens etablerede festivaler forsøger at holde sig up to date med genkendelig charme, profil og genre, så ser man også helt nye festivaler manifestere sig. Ikke nogen let kunst, for Danmarkskortet er tæt befolket og der er sjældent langt til en mere velkendt nabo. I indeværende år fik vi Suset i Esbjerg, som fandt sted på havnen og med Teddy Swims som udenlandsk hovednavn. Næste år debuterer så Forever Festival i Viborg, som iværksættes af Down The Drain, der også står bag Northside i Aarhus og Tinderbox i Odense. Viborg-festivalen placeres i smørhullet mellem netop Northside og Tinderbox. Samme periode, som der normalvis afvikles Copenhell. Med andre ord – du kan ikke komme til alle store festivaler i Danmark. Dertil er der simpelthen for mange dubletter i datoerne i de primære sommermåneder. Syd For Solen lå i år eksempelvis samtidig med SmukFest. Rock Under Broen havde sammenfald med Northside. Bork Festival og Ringsted Festival havde overlap. Føromtalte Suset ramlede sammen med Jailbreak i Horsens. Det er derfor absolut ikke let at etablere sig som helt ny, når det kommer til “ledige weekender”. Derfor kræver det også, at de nye drenge i klassen profilerer sig som en unik oplevelse – og det er måske lige præcis, hvad vi kan forvente af Forever, der i øvrigt kommer til at placere sig 20.-21 juni 2025.

I en tid, hvor segmentet 40+ føler sig forbigået på flere store festivaler, der satser på ungdommens velvilje mere end ungdommens forældre, så kan Forever blive en redningskrans. Her handler det ikke om at lancere en programerhvervelse ved at henvise til antal afspilninger på Spotify, men om kunstnere, der har sat et uudsletteligt aftryk i musikhistorien. Kunstnere som har skabt langtidsholdbare hits og albums. Kunstnere som gennem mange år har skabt tidløse sange, som flere generationer har kendskab til. Festivalledelsen har i interviews selv nævnt navne som Robbie Williams og Toto som eksempler på disse. Robbie startede, som de fleste nok ved, i boybandet Take That i 1989 og har siden begået en særdeles succesfuld solokarriere. Toto strækker sig helt tilbage til 1976 og har en alenlang bagage med hits som “Hold The Line”, “Rosanna” og “Africa” at byde på. Om det bliver Toto i første omgang står måske mere tvivlsomt hen, eftersom Toto i indeværende uge er blevet annonceret til Horsens og København til februar. Ingen navne er endnu præsenteret, men skal man tro ledelsen bag Forever, så skulle der være frisk blæk på tegnebrættet inden længe. Man må netop også forvente, at en ny spiller på markedet har brug for at skyde med skarpt tidligt i processen, hvis man skal have flyttet folks punge i retning af Midtjylland. Spændende bliver det i al fald at følge med i udformningen af det nye trækplaster i domkirkebyen.